Une mâchoire qui claque ou craque peut inquiéter. Il peut s’agir uniquement d’un bruit, mais aussi de douleurs, de fatigue des muscles masticateurs, de maux de tête ou de difficultés à ouvrir la bouche et à mâcher. Ces symptômes sont souvent regroupés sous le terme troubles de l’articulation temporo-mandibulaire ou TMD (dysfonctionnement temporo-mandibulaire).
Où se situe l’articulation de la mâchoire ?
L’articulation temporo-mandibulaire se situe devant l’oreille et relie la mâchoire inférieure au crâne. Un petit disque cartilagineux guide les mouvements. Les articulations et les muscles masticateurs travaillent ensemble pour parler, manger, avaler, bâiller et rire.
Un claquement provient souvent d’un mouvement imparfaitement coordonné du disque articulaire et du condyle mandibulaire. Un bruit sans douleur ni limitation ne signifie pas nécessairement que l’articulation est endommagée. S’il est nouveau, douloureux ou s’aggrave, une évaluation est conseillée.
Quels symptômes peuvent survenir ?
- un clic, claquement, craquement ou frottement à l’ouverture ou à la fermeture ;
- douleur devant l’oreille, dans la mâchoire, la tempe ou les muscles masticateurs ;
- douleur irradiant vers la tête, l’oreille, le cou ou les épaules ;
- fatigue ou raideur après avoir mâché ou parlé ;
- une ouverture buccale réduite ;
- sensation que la mâchoire accroche ou se bloque ;
- maux de tête ou d’oreille sans otite évidente ;
- une occlusion ou une prothèse qui semble soudain différente.
Quelles peuvent être les causes des symptômes ?
Il n’y a pas toujours une cause unique et évidente. Plusieurs facteurs interviennent souvent :
- serrement inconscient des dents ou prothèses ;
- grincement des dents, surtout la nuit ;
- stress, tension ou concentration prolongée ;
- beaucoup de chewing-gum, aliments coriaces ou durs ;
- ronger les ongles, mordiller des stylos ou autres habitudes ;
- ouvrir très largement, notamment en bâillant ou pendant un long traitement ;
- un choc, une chute ou une autre blessure ;
- surmenage ou mauvaise posture de la tête et du cou ;
- changements d’occlusion, d’ajustement ou d’usure des dents ou de la prothèse.
Une prothèse n’est pas automatiquement la cause d’une douleur à la mâchoire. Toutefois, l’usure, une modification de la mâchoire, un appui insuffisant ou une occlusion déséquilibrée peuvent solliciter davantage les muscles masticateurs. Nous évaluons donc la bouche et la prothèse.
Que pouvez-vous faire temporairement ?
- Laissez reposer les mâchoires : gardez les lèvres détendues en contact et les dents ou prothèses séparées lorsque vous ne mangez ni n’avalez.
- Arrêtez temporairement le chewing-gum et évitez de ronger les ongles ou de mordiller des stylos.
- Privilégiez les aliments plus mous pendant quelques jours et prenez de petites bouchées. Continuez à mobiliser doucement la mâchoire ; ne maintenez pas longtemps un régime exclusivement très liquide sans conseil.
- Évitez d’ouvrir très largement la bouche : soutenez la mâchoire inférieure en bâillant et coupez les gros pains ou pommes en morceaux.
- Utiliser la chaleur sur les muscles masticateurs tendus si cela soulage, par exemple un linge chaud pendant un court moment.
- Attention au serrement des dents : au repos, vérifiez si vos dents ou prothèses se touchent inutilement.
- Reposez-vous et réduisez les tensions lorsque cela est possible.
Si vous avez besoin d’un antalgique, commencez généralement par le paracétamol selon la notice, à condition de pouvoir le prendre en sécurité. Demandez conseil au pharmacien ou au médecin en cas d’autres médicaments, de maladie, de grossesse ou de doute. Ne prenez pas spontanément d’anti-inflammatoires si vous ignorez s’ils vous conviennent.
Que ne faut-il pas faire vous-même ?
- ne limez, meulez ou pliez pas votre prothèse vous-même ;
- ne forcez pas l’ouverture ou la fermeture d’une mâchoire bloquée ;
- n’achetez pas une gouttière contre le grincement sans examen ;
- ne restez pas des mois avec une douleur ou une ouverture buccale limitée ;
- évitez les exercices de mâchoire intensifs qui aggravent nettement la douleur.
Que pouvons-nous examiner ?
Lors du rendez-vous, nous écoutons d’abord l’évolution de vos symptômes. Nous demandons notamment quand la douleur apparaît, si vous serrez ou grincez des dents et si la bouche se bloque parfois. Nous pouvons ensuite examiner :
- l’ajustement, la stabilité et l’usure de votre prothèse ;
- l’occlusion et la hauteur de rencontre des mâchoires ;
- zones de pression ou surcharge de la muqueuse ;
- l’ouverture buccale et les mouvements de la mâchoire inférieure ;
- sensibilité des muscles masticateurs et articulations de la mâchoire.
En fonction du résultat, un ajustement de la prothèse, un contrôle par le dentiste, un accompagnement par un kinésithérapeute orofacial ou une orientation vers un médecin généraliste, un gnathologue ou un chirurgien buccal peuvent être appropriés. La chirurgie n’est que rarement nécessaire ; le traitement se concentre généralement sur l’explication, le repos, les habitudes et la fonction musculaire.
Quand prendre rendez-vous ?
- la douleur persiste, revient souvent ou gêne les repas et le sommeil ;
- vous pouvez moins ouvrir la bouche ;
- la mâchoire se bloque régulièrement ;
- les claquements sont nouveaux et douloureux ;
- l’occlusion ou la prothèse semble soudain différente ;
- vous présentez gonflement, rougeur, fièvre ou douleur après une chute ou un choc ;
- vous avez des douleurs inexpliquées à l’oreille, à la tête ou au visage.
Quand faut-il une aide médicale rapide ?
Contactez le jour même votre dentiste, votre médecin généraliste ou le service de garde si vous ne pouvez plus ouvrir ou fermer la mâchoire, en cas de gonflement important, de fièvre, d’accident grave ou de douleur qui augmente rapidement.
Appelez le 112 si la douleur de mâchoire s’accompagne d’une oppression thoracique, d’essoufflement, sueurs, nausées ou douleur irradiant vers le bras, le dos ou l’épaule. Il peut alors s’agir d’autre chose qu’un trouble de l’articulation de la mâchoire.
Questions fréquentes
Une articulation de la mâchoire qui claque est-elle dangereuse ?
Un claquement sans douleur, blocage ou perte de fonction est souvent sans danger. Faites-le évaluer s’il apparaît récemment, change nettement ou s’accompagne de douleur ou d’une limitation des mouvements.
Ma prothèse peut-elle provoquer une douleur à la mâchoire ?
Une prothèse usée, instable ou présentant une mauvaise occlusion peut contribuer à une surcharge, mais les douleurs de mâchoire ont souvent plusieurs causes. Meuler simplement la prothèse n’est donc pas une bonne première démarche : un examen est d’abord nécessaire.
Une gouttière nocturne peut-elle aider ?
Parfois, surtout en cas de grincement ou de serrement avec les dents naturelles. Une gouttière doit être adaptée à votre dentition et au diagnostic. Avec une prothèse complète, une gouttière standard ne convient généralement pas. Faites-vous d'abord examiner.
Dois-je arrêter de porter ma prothèse ?
Pas toujours. En cas de point de pression évident ou de douleur soudaine, réduire temporairement le port peut être plus confortable, mais prenez rendez-vous et apportez la prothèse. Ne la modifiez pas vous-même.
Sources et informations complémentaires
Cette page fournit des informations générales. La douleur à la mâchoire peut également provenir des dents, des molaires, des muscles, de l’oreille ou d’une autre cause médicale. En cas de doute, une évaluation personnelle est requise.